Phnom Penh, capital de Camboya

Después de 16 días viajando por Laos, llega el momento del reencuentro. La ciudad elegida es Phnom Penh, capital de Camboya, a la cuál llegué después de 13 horas de viaje en autobús desde Don Det en las 4000 islas.

Phnom Penh ha cambiado bastante desde la última vez, hace 9 años. Está más desarrollada, es más ciudad y la zona del río la están dejando muy bien, con muchos restaurantes nuevos y cafeterías. Me ha gustado más como ciudad que la otra vez que estuve en ella.

Pero Phnom Penh es sobre todo “Killing Fields” y los jemeres rojos, tristísimo lo que pasó aquí entre 1975 y 1979.

“Aquel que no conoce la historia, está condenado a repetirla” – Napoleón Bonaparte.

La Alemania nazi de Hitler, los jemeres rojos de Pol Pot, la Rusia de Stalin, etc, etc. La historia tiende a repetirse una y otra vez, no importa las brutalidades que se cometan, ni los vestigios que queden de ellas, en el futuro se repetirán.

El primer día en Phnom Penh lo pasamos básicamente intentando arreglar el ordenador; y aunque al principio la cosa pintaba muy mal, gracias a lo poco profesionales que son en Sony, al final lo llevamos a otro sitio donde nos dieron una buena noticia y conseguimos arreglarlo, era mucho más sencillo de lo que nos habían dicho en Sony, no sé si es que era que no querían arreglarlo, así que dejamos el ordenador en este nuevo sitio esperando que al día siguiente nos dijeran algo positivo.

El segundo día decidimos ir a conocer la tristísima historia de los jemeres rojos de Pol Pot. No sé como hay que estar para llevar a cabo lo que este “asesino” hizo con su país desde el año 1975 hasta el año 1979. Si ya no se entienden las guerras, el asesinar, torturar y matar a personas de tu propio país sin absolutamente ningún motivo, tiene todavía menos explicaciones.

El 17 de abril de 1975 los jemeres rojos entraron en Phnom Penh, escenificando el final de la guerra civil camboyana y lo que al principio fue una gran alegría para sus habitantes, en muy pocas horas se tornó en la peor de sus pesadillas, de la cuál muchos no podrían escapar.

Pol Pot había estudiado en Francia, en París más concretamente, aunque nunca consiguió graduarse, por lo que hablaba francés perfectamente. Después de su estancia en Francia regresó a Camboya, donde ingresó en el partido comunista.

En esta época, el país estaba muy debilitado y había mucha hambruna, esto propició que la gente abandonase el campo para dirigirse a las ciudades en busca de mejor suerte.

A las pocas horas de entrar en Phnom Penh, el ejército de Pol Pot, argumentando que aviones de EEUU iban a bombardear la ciudad, obligó a todos sus habitantes a huir al campo, este motivo ya supuso la muerte de muchos de ellos, debido a las condiciones en las que se habían visto obligados a abandonar la ciudad, dejando atrás todas sus pertenencias y casi sin comida.

Este hecho marcó el punto de inicio de una masacre injustificada contra su propio país. A partir de aquí empezaron los asesinatos sin sentido. Mataron a todos los que llevaban reloj, gafas, hablaban algún idioma, tenían estudios (Pol Pot hablaba francés y había estudiado en la Sorbona), si habías trabajado en una oficina, si llevabas aparato en los dientes, etc, es decir, cualquier excusa era válida para matar, incluso a tu propia familia.

Pol Pot quería terminar de golpe con 2.000 años de historia y regresar al “año cero” y  para ello todo lo que pertenecía al pasado debía desaparecer, la educación, la sanidad, la moneda, las fábricas, la cultura, quería que todo el país regresase a la agricultura, solo permitió el cultivo de arroz, todo el país, todos sus habitantes tenían que dedicarse a la agricultura.

Camboya tenía en aquella época alrededor de 7,5 millones de habitantes de los cuáles unos 2 millones fueron asesinados por Pol Pot y sus secuaces, cuyo ejército no pasaba de los 40.000 guerrilleros. Ya no eran solo las muertes, eso era lo mejor que les podía pasar, que los matasen; lo peor de todo eran las torturas a los que los sometían para que declarasen cosas totalmente sin sentido, que al final terminaban firmando y aceptando para inmediatamente después ser asesinados.

No respetaban a niños, mujeres o enfermos. En Killing Fields hay un árbol contra el cuál golpeaban a los niños hasta matarlos, sujetándolos por las piernas; cuando se acabó esta locura, encontraron el árbol lleno de sangre y con restos de pelo y piel y a los pies de este árbol encontraron una fosa común en la cuál sólo había cadáveres de niños y mujeres. Los mataban frente a sus madres y los arrojaban aquí.

Esta tremenda locura se terminó cuando Vietnam invadió el país cansado de las incursiones que realizaba el ejército de Pol Pot en su propio país, pero el ejército de Pol Pot huyó a las montañas y continuó en ellas durante muchos años.

Estos asesinos tuvieron representación en la ONU mientras cometían impunemente estos asesinatos en su país y recibían ayudas, ninguno de sus líderes fue juzgado, ni ajusticiado hasta 30 años después, de hecho Pol Pot murió a los 76 años, sin ser juzgado ni encarcelado, el único castigo que recibió poco antes de morir fue un arresto domiciliario.

En 2007 algunos de estos líderes, que aún estaban vivos, empiezan a ser juzgados y finalmente se les condena en 2011, es decir, 30 años después.

Cuando estuve aquí hace 9 años la visita duraba escasamente una hora, ahora te dan unos auriculares y te van contando todo lo que hay en este lugar y lo que sucedió entre 1975 y 1979, ahora la visita se extiende más allá de las 2 horas. Está mucho mejor organizada y explicada, se comprende mejor el horror que aquí se vivió. La zona está llena de fosas comunes, la más grande contenía 450 cadáveres.

Pero si Killing Fields significaba el final para ellos y sobre todo un alivio para su sufrimiento, el inicio de la peor de sus pesadillas tenía lugar en Tuol Sleng o S-21, este era el paso previo a la muerte. Unas 8.000 personas pasaron por aquí antes de ser asesinadas, primero las empezaron matando aquí mismo, pero después las enviaban a Killing Fields.

De todas las personas que estuvieron aquí encerradas y torturadas solo se salvaron 2. Un pintor, ya que Pol Pot quería que le pintasen retratos y una persona que sabía arreglar máquinas de escribir, ya que se les estropeaban con frecuencia; al final, a estas dos personas las salvaron sus habilidades, justamente lo que no quería Pol Pot, gente culta, gente con estudios.

S-21 era un colegio antes de convertirse en una inmensa sala de tortura. Horroroso lo que pasó entre sus paredes. Todas y cada una de sus aulas, donde antes se daba clase a los niños fue convertida en celdas y salas de tortura. Dividieron cada aula en muchas celdas, en las cuáles solo cabía una persona, no querían que tuvieran contacto entre ellas, cuando no estaban en las celdas estaban siendo torturados.

S-21 se encuentra en el centro de la ciudad y allí nos dirigimos después de haber visitado los “campos de la muerte”.

Al terminar todas estas visitas que nos llevaron todo el día, nos fuimos a recoger el ordenador ya reparado.

Mañana nos vamos al sur en busca de un poco de playa.