Dubai

La ciudad del presente y sobre todo del futuro. Dubai se encuentra a una distancia de aproximadamente 5 horas de vuelo de más de la mitad de la población de la tierra, solamente este dato la convertirá en el “centro” del mundo muy pronto.

Me ha gustado mucho y sobre todo me ha sorprendido. De entrada es mucho más grande de lo que me esperaba e imaginaba, pero al mismo tiempo es muy pequeña en comparación con lo que, estoy seguro, va a llegar a ser ya que aún tiene mucho espacio para construir.

Dubai está situado en la costa del Golfo Pérsico, en el desierto de Arabia y es uno de los siete emiratos que forman los Emiratos Árabes Unidos.

Lo primero que sorprende es ver una ciudad como esta en medio del desierto. En 1971 Dubai no existía, bueno sí que existía, pero solamente la parte “antigua”, muy pequeña y localizada en la zona de Creek, el resto, es decir, el 95% de lo que hoy es Dubai se ha desarrollado en solo 40 años.

Actualmente todo Dubai es una ciudad en construcción, hay obras por absolutamente toda la ciudad, se construye sin descanso, lo cuál quiere decir que no paran por la noche y esto se traduce en un ritmo de crecimiento espectacular.

La ciudad está dividida en tres partes fundamentales, la zona que podríamos llamar “antigua” y que se encuentra cerca del aeropuerto, el downtown donde están el segundo mall más grande del mundo (el primero está, por supuesto, en China) y el edificio más alto del mundo y por último, la zona de Dubai Marina.

El Burj Khalifa se inauguró el 4 de enero de 2010 y mide 828 metros de altura. Se construyó en un tiempo record de 6 años y para construirlo se necesitaron 22 millones de horas de trabajo. El edifico es espectacular, ya no solo por la altura sino por el diseño, sencillo pero al mismo tiempo muy elegante.

Dubai es el único lugar del mundo en el que puedes ver dos puestas de sol. Una a los pies del edificio y después puedes tomar un ascensor y subir en menos de 3 minutos para ver nuevamente la puesta de sol. Pues bien, apenas 6 años después de su inauguración, ya están pensando en construir uno de 1.700 metros de altura, es decir, 1,7 km! Así es Dubai, una ciudad sin límites.

Cuando “diseñamos” el viaje, había un aspecto que me atraía por encima de todo, los grandísimos contrastes que íbamos a ver, casi de un día para otro. Hemos pasado de Madagascar, uno de los 5 países más pobres del mundo a Dubai, la ciudad más de moda actualmente, donde el lujo está por todas partes. Muy interesante ver y “vivir” esos contrastes tan enormes sin casi tiempo para cambiar la “mente”. Curiosamente los “sentidos” (por lo menos los míos) disfrutaron más en Madagascar, estuvieron más despiertos, más atentos, más vivos…

La ciudad está levantada a lo largo de la costa y desde el aeropuerto hasta la Marina que es la zona más alejada tardas 1 hora en metro, sin hacer ningún cambio. La red de metro consta de 2 líneas, la principal transcurre paralela a la costa y toda ella sobre la superficie; también tiene tranvía. Las calles son muy anchas y la que podríamos llamar “principal” tiene 7 carriles para cada lado.

Actualmente Dubai tiene, aproximadamente, unos 2 millones de habitantes; pues bien, en hora punta a las 6 de la tarde, desde el Burj Khalifa vimos un atasco que llegaba desde una punta a la otra de Dubai, algo increíble. No me puedo imaginar como será aquí la vida cuando esta ciudad tenga el doble o triple de habitantes, que los tendrá; si actualmente hay estos atascos. Me quedé muy sorprendido.

En la zona del Creek se encuentra la parte más “genuina” de Dubai, ahí empezó todo y ahí se encuentran los zocos, el del oro, increíble como puede haber tantas tiendas juntas vendiendo exactamente lo mismo; el de las especias, maravilloso el olor y lo bien dispuesto y ordenado que tienen todo; aquí también están las casas con estilo árabe, el museo de Dubai y algo que te hace trasladar al pasado, unas pequeñas barcas llamadas Abra con las que cruzas de un lado al otro de la pequeña “ría” que separa las dos partes.

En esta parte de la ciudad, te sientes como si estuvieras en otro país completamente distinto.

La zona del Downtown está en la parte central y es donde se encuentra el Burj Khalifa y el mall, ambos se comunican, de hecho una larga pasarela te lleva desde el metro hasta el mall sin pisar la calle. En esta zona estuvimos casi todos los días, la verdad que es muy especial. A los pies del Burj Khalifa y frente al mall, se encuentra la Fuente de Dubai, que es la fuente “danzante” más grande del mundo; desde las 18:00 y hasta las 23:00, cada media hora hay una coreografía distinta que dura aproximadamente 4 minutos (una canción).

Dubai es una ciudad llena de hoteles, no sé si habrá más que en Las Vegas, de hecho primer hotel 7 estrellas del mundo se construyó aquí y es el famoso Burj Al Arab, el hotel con forma de vela, con un diseño único y espectacular. Si quieres subir a ver las vistas tienes que hacer una consumición mínima de 80 €. La primera noche fuimos al bar 360º que está justo enfrente y es uno de los sitios más “cool” y de moda en estos momentos y desde allí vimos una preciosa puesta de sol con el Burj Al Arab como “invitado”.

Hay tantos hoteles como variedad de precios, un hotel medio estaría entorno a los 100€, pero sin buena situación; si además quieres una buena situación sería a partir de 150€ como mínimo. Nosotros una vez más optamos por la opción del Airbnb, Carina encontró un alojamiento alucinante en la zona de Dubai Marina, en el piso 52 con vistas sobre la Palm Jumeirah, la verdad que a cualquiera que quiera venir a Dubai le recomiendo alojarse en esta zona de la ciudad, nos costó 60€ la noche con baño propio, un chollo; estando además en el centro de la Marina.

Dubai Marina es la zona más nueva y animada de Dubai, está llena de rascacielos entorno a un canal artificial con salida al mar, el cual está rodeado por un paseo, Dubai Marina Walk, repleto de restaurantes con unas terrazas más que acogedoras y unas vistas sobre los rascacielos que se torna mágica por la noche; detrás de todo este complejo está la playa, sobre la cual han construido un paseo también lleno de restaurantes, esta vez con vistas al mar, y justo enfrente sobre terreno ganado al mar están construyendo una isla artificial que tendrá todo tipo de lujos, hoteles de 7 estrellas, restaurantes, parques acuáticos y la noria más grande del mundo (superará a la de Londres). Todo en esta ciudad está pensado para ser lo mejor, lo más grande, lo más alto… abrumador Dubai.

Venir de Madagascar y solo en un par de horas encontrarte con todo esto, hace que tu mente experimente un “shock” y te llenes de extrañas sensaciones. Difícil de asimilar tanto lujo y tanta riqueza viniendo de donde vienes.

Dubai es una ciudad que cada uno tiene que descubrir y que a nadie le resultará indiferente, pero hay que saber a donde se viene.

Es una ciudad árabe donde conviven más de 200 diferentes nacionalidades, donde cada persona tiene un mínimo de 2 teléfonos móviles y el lujo está en cada paso que das.

Llama la atención ver a mujeres con burka, a hombres con las “togas” blancas como si todavía viviesen en el desierto y a los occidentales, todos conviviendo en la misma ciudad, todos respetándose sin ningún problema. Me recordó a la isla Mauricio «One island, many peoples, all Mauritians». ¿Por qué en otras ciudades o países con menos diferencias culturales hay tantos problemas?.

Otra visita muy interesante y que recomiendo a quién se acerque por aquí es visitar la mezquita Jumeirah, absolutamente nada que ver con las bellísimas mezquitas de Estambul pero es muy recomendable su visita porque durante una hora una chica árabe, con un excelente inglés, nos explico cosas del mundo árabe y del Corán, muchas de las cuáles ya sabía pero no viene mal recordar y otras muchas desconocía.

Como he comentado al principio Dubai está construida sobre el desierto por lo que a partir de junio el termómetro se dispara por encima de los 45º llegando tranquilamente a sobre pasar los 50. Es imposible salir a la calle, de hecho cuando pones gasolina dejas el coche encendido con el aire acondicionado; por las mañanas cuando lo coges para ir a trabajar también tienes que encender el aire acondicionado unos minutos antes de subirte al coche. Por lo tanto, el mejor momento para venir a conocer esta ciudad es en invierno. Nosotros tuvimos una temperatura muy agradable todo el día y prácticamente no hay diferencia entre el día y la noche, incluso en muchos sitios llegamos a tener “frío” debido a lo fuerte del aire acondicionado que si ahora lo tienen tan fuerte, no me quiero imaginar en verano.

Por último, en Dubai tienes absolutamente todo para el ocio, parques acuáticos por todas partes, playas, zoo, excursiones al desierto, puedes visitar la ciudad desde las alturas (helicóptero), puedes esquiar, patinar sobre hielo, etc. Creo que no le falta de nada en ocio a esta ciudad, eso sí pasando antes por caja. Así que los que vengáis a conocer la ciudad y queráis disfrutarla a fondo venir con un par de tarjetas de crédito por si en alguna os quedáis sin saldo.

En Dubai hemos estado 4 días y después de tanto cambio y tanta mezcla de sensaciones, nos tomaremos unos días de “asueto” en Tailandia, donde coincidiremos con los padres de Carina que están aquí de vacaciones, serán otros 4 días y después empezaremos nuestro viaje por Asia que ya os iremos desvelando poco a poco.